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-Español abajo-
La ciudad esmeralda translates into English as “The Emerald City.”
Memphis brings me a familiar feeling. There is so much that reminds me of Colombia.
I see Memphis hiding below tall trees that cover the city. From the upper floor of a multi-story building, I see a sea of emeralds, even though I know there are many houses and people underneath. This perspective is also visible when you fly into the city and see through the tiny airplane window all the green tones of the trees. Those many greens remind me of emeralds.
Colombia is the top producer of emeralds. I remember passing by la plaza del Rosario where many emerald merchants buy and sell them. Near Bogotá, the city where I grew up, there are many mines. There is a Colombian legend that emeralds were tears of the Fura, an indigenous woman who was tempted and tricked by Zarbe, the god of mischief. Fura’s tears are for the loss of her love, Tena. There is an emerald called Fura and another called Tena.
La ciudad esmeralda honors Memphis, its river, and immigrants that, like me, have a unique lens to see the beauty of Memphis and its familiarity with our birthplaces.
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Memphis me trae un sentimiento familiar. Hay muchas cosas de esta que me recuerdan a Colombia.
Memphis se esconde bajo los altos árboles que cubren la ciudad. Desde un edificio alto veo un mar de esmeraldas aunque sé que hay muchas casas y personas debajo. Esto también sucede cuando vuelas a la ciudad y ves a través de la pequeña ventanilla del avión todos los tonos verdes que revelan los árboles. Esos verdes me recuerdan a las esmeraldas.
Colombia es el principal productor de esmeraldas. Recuerdo pasar por la plaza del Rosario donde muchos comerciantes de esmeraldas las compran y venden. Cerca de Bogotá, la ciudad donde crecí, hay muchas minas. Existe una leyenda colombiana que cuenta que las esmeraldas son lágrimas de Fura, una mujer indígena que fue tentada y engañada por Zarbe, el dios de las travesuras. Las lágrimas de Fura son por la pérdida de su amor, Tena. Existe una esmeralda que se llama Fura y otra que se llama Tena.
La ciudad esmeralda rinde homenaje a Memphis, su río y a los inmigrantes que, como yo, tenemos lentes para ver la belleza de Memphis y su familiaridad con nuestros lugares de nacimiento.